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Questions fréquentes
Les écureuils roux étant des animaux sauvages, ils n'ont a priori pas besoin de l'aide des humains.
Cependant, l'écureuil roux n'est pas une espèce menacée d'extinction, mais ses populations sont en régression constante en France : un petit coup de pouce ponctuel peut donc être apprécié. Mais attention, le remède ne doit pas être pire que le mal... Parfois, les aider, c'est justement ne rien faire...
Évitez de les attirer avec de la nourriture près d'une route passante : ils risquent de se faire écraser en traversant pour rejoindre la mangeoire — sauf s'ils peuvent l'atteindre par des branches suffisamment longues, sans descendre au sol. Des écuroducs — des passerelles suspendues qui permettent aux écureuils de franchir une route sans descendre au sol — peuvent être installés. La demande se fait auprès de la mairie et doit être soumise au conseil municipal : comptez plusieurs mois.
L'un des principaux prédateurs de l'écureuil roux est le chat domestique.
Si des écureuils partagent leur territoire avec celui de votre chat, veillez à ne pas chercher à les attirer, pour leur sécurité : une griffure ou une morsure de chat est une source d'infection particulièrement grave pour l'écureuil roux, et nécessite une intervention rapide.
Équipez votre chat d'un collier de couleur vive muni d'une clochette — ou mieux, d'un harnais, qui limite les risques d'étranglement s'il s'accroche : les écureuils l'entendront venir.
N'installez des mangeoires qu'en hauteur (au moins à hauteur d'homme), et jamais sur un arbre isolé : l'écureuil se mettrait en danger en traversant au sol pour l'atteindre.
Comme pour les oiseaux, les mangeoires doivent être propres et bien entretenues et l'eau changée tous les 2 jours. Point d'eau placé en hauteur également !
Videz les récipients qui traînent et retournez-les s'ils sont profonds, pour qu'aucun animal ne s'y retrouve piégé.
Pour les piscines, prévoyez une sortie de secours : un plan incliné et rugueux auquel l'écureuil pourra s'accrocher s'il tombe à l'eau.
Ces précautions sauvent aussi des hérissons et des oiseaux, retrouvés noyés chaque été en venant boire.
Non. L'écureuil roux est un animal sauvage, protégé par la loi. Il n'a pas sa place en captivité. De plus, garder un animal sauvage à son domicile sans autorisation est passible d'une amende.
L'écureuil roux est un animal fragile, les soins à lui administrer sont minutieux et de mauvaises pratiques peuvent lui coûter la vie (fausses routes lors du nourrissage, par exemple).
De même, se poseront vite les questions de la diversification alimentaire et de la remise en liberté dans des conditions optimales pour l'animal.
En le confiant à un centre de soins, vous lui offrirez plus de chances pour un retour serein à la nature.
Au Refuge de l'Écureuil Roux, nous vous donnons des nouvelles de « votre » petit pensionnaire, si vous le souhaitez, avec des photos de son évolution. Si vous êtes loin d'un centre de soins ou si celui-ci est fermé ou débordé, appelez Béatrice avant d'entreprendre quoi que ce soit : elle répond aux appels dès qu'elle le peut, et vous indiquera la conduite à tenir.
Non — pour les mêmes raisons que dans « J'ai trouvé un écureuil, est-ce que je peux le garder ? ».
Un jeune écureuil peut se montrer docile et affectueux avant 7 semaines, parce qu'il a besoin de soins, de contacts et est dépendant. Mais en grandissant il devient de plus en plus autonome et l'instinct sauvage prend rapidement le dessus.
Le contact avec les humains ne laisse pas de trace durable : l'animal redevient pleinement sauvage.
Un écureuil de plus de 10 semaines se montrera agité en cage, cherchera à s'échapper et répondra avec une certaine agressivité à vos approches, même si vous l'avez nourri petit.
Attention : certaines informations sur internet peuvent être erronées.
Il est fréquent de lire (même dans certains livres publiés !) que le bébé écureuil doit être conservé à une température de 38 °C… C'est faux — et dangereux.
En le maintenant à cette température, le petit écureuil se déshydraterait très rapidement jusqu'à en mourir.
Le « bébé nu » (moins de 2 semaines) doit être conservé à une température constante de 30 °C.
Dès que les poils apparaissent, 28 °C suffisent.
Nous évaluons tout d'abord son état de santé et lui apportons les soins d'urgence nécessaires.
Vous pourrez lui choisir un nom qui sera inscrit sur sa fiche de suivi (ils ont tous un nom, cela facilite notre travail lorsque nous avons en soins plusieurs écureuils du même âge). Cela n'entrave en rien leur statut d'animal sauvage, et c'est plus sympathique... Nous vous donnerons régulièrement de ses nouvelles si vous le souhaitez.
Nous fournissons un environnement adapté et sécurisé pour chaque écureuil (couveuse, quarantaine, grande volière intérieure ou extérieure, etc.) et poursuivons les soins aussi longtemps que nécessaire.
La nourriture est adaptée à l'âge et aux besoins de l'écureuil (les très jeunes tètent jour et nuit, toutes les 2 heures). La diversification alimentaire et le chemin vers l'autonomie se font si possible en groupe, au plus près possible des conditions naturelles.
Le protocole mis au point par Béatrice Vavasseur au fil des années permet d'obtenir un taux de réussite très élevé à la remise en liberté.
Les écureuils ayant séjourné au Refuge de l’Écureuil Roux s'adaptent ou se réadaptent sans difficulté à la vie sauvage.
En principe non — et c'est pour le bien de l'animal.
La remise en liberté est un moment très particulier pour l'écureuil, où se mêlent stress et excitation à la découverte des grands arbres.
Les jeunes écureuils sont très joueurs et intrépides. Une présence étrangère ou le moindre bruit peut les surprendre, les déstabiliser et les conduire à réaliser un faux mouvement dans les premières minutes alors qu'ils se trouvent à grande distance du sol.
Il s'agit généralement d'un moment assez bref et l'écureuil prêt à être relâché part souvent très vite.
C'est possible, à quatre conditions : un grand terrain arboré ou attenant à une forêt, éloigné d'une route passante, sans chat, et où vous vivez à l'année.
Le plus souvent, cependant, les écureuils prêts à partir sont relâchés en forêt à proximité du centre : cela nous permet de suivre leurs premiers jours de liberté.
Nous procédons à une remise en liberté progressive, la moins stressante possible pour l'animal, en plusieurs étapes.
En effet, la plupart de nos petits pensionnaires sont de jeunes écureuils orphelins, qui n'ont pas appris la vie sauvage auprès d'un écureuil adulte. La remise en liberté totale est donc progressive, et nous relâchons les jeunes écureuils par fratries (réelles ou reconstituées au Refuge), afin de leur permettre de s'entraider encore un peu avant que chacun ne prenne son chemin en solitaire.
